Dez anos, um pilar
Da Yun divide a vida em fatias de dez anos, e cada fatia traz um pilar. Um pilar, aqui, é o que é em qualquer outro lugar do sistema: um tronco celeste colocado sobre um ramo terrestre. Estes pilares não são escolhidos caso a caso, são recolhidos do ciclo sexagesimal, a série fechada das sessenta combinações válidas.
A distinção a manter é simples, e é ela que evita os contra-sensos. O tema de nascimento nunca se move. Os oito caracteres colocados no instante do nascimento permanecem os mesmos de uma ponta à outra da vida. Da Yun não os corrige, não os substitui e não os anula. A década ilumina um período, não reescreve o tema.
Daqui decorre uma postura de leitura. Uma década de Da Yun nada anuncia e nada data. Indica sob que tonalidade um período se apresenta a um determinado tema, e essa tonalidade só faz sentido quando reportada aos oito caracteres de partida. Duas pessoas que atravessem o mesmo pilar decenal não o atravessam da mesma maneira, uma vez que o tema sobre o qual ele assenta é diferente. É isto que separa Da Yun de tudo o que se pareça com um calendário universal, onde o mesmo período valeria para toda a gente.
A série parte do pilar do mês
O ponto de partida não é o pilar do ano nem o pilar do dia: é o pilar do mês. Este pormenor nada tem de anedótico, comanda tudo o que se segue. Dois temas que partilhem o mesmo ano de nascimento mas não o mesmo mês não têm a mesma série de décadas.
Esta dependência do pilar do mês tem uma consequência prática. O pilar do mês é aquele que muda ao ritmo das estações solares, e não no primeiro dia do mês civil: determina-se sobre a hora solar verdadeira e as mudanças do calendário. Um nascimento situado muito perto de uma dessas mudanças não altera apenas um caractere do tema, desloca a totalidade da série decenal. É o ponto em que uma data aproximada custa mais caro.
O sentido de marcha, para a frente ou para trás
Fixado o ponto de partida, resta saber em que direcção percorrer o ciclo. Dois dados o decidem, cruzados: a polaridade do tronco do ano de nascimento e o sexo da pessoa.
A regra cabe numa frase. A série corre para a frente se o tronco do ano de nascimento for Yang num homem, ou Yin numa mulher. Nos outros dois casos, corre para trás.
Um exemplo torna a regra legível. Um ano que traga o tronco Jia, que é um tronco Yang, dará uma série ascendente num homem e uma série descendente numa mulher, mantendo-se tudo o resto igual. O tema de nascimento, esse, é rigorosamente o mesmo nos dois casos: só muda a ordem de percurso.
Impõe-se uma precisão, porque esta regra é muitas vezes mal repetida. Yang e Yin não são géneros e não passam a sê-lo aqui. São duas fases, e a convenção de cálculo cruza-as com o sexo para determinar uma direcção, sem que uma das duas polaridades seja superior à outra, nem esteja atribuída a quem quer que seja.
Um passo por década
O movimento em si é o mais simples de todo o procedimento: cada década avança ou recua um passo no ciclo de sessenta. Não há salto, nem atalho, nem excepção. A série desloca-se de vizinho em vizinho, tronco após tronco e ramo após ramo, na direcção fixada acima.
Ao longo de uma vida, isso representa um punhado de pilares consecutivos, ou seja, uma pequena fracção do ciclo completo. Nunca se dá a volta aos sessenta pilares numa existência: Da Yun é apenas um segmento da grande roda, percorrido num sentido ou no outro a partir de um ponto que depende do mês de nascimento.
A idade de início, uma simplificação assumida
Resta a questão da entrada na primeira década. No método clássico, essa idade depende da distância entre o instante do nascimento e um termo solar: quanto mais próximo ou mais afastado o nascimento estiver dessa referência, mais precoce ou mais tardia é a entrada.
O cálculo actual não faz esse pormenor. Fixa a idade de início em 8 anos para todos os temas. É uma aproximação, e é assumida como tal: o valor adoptado está próximo da média, não é o resultado do cálculo completo.
Há, pois, que ler os limites das décadas pelo que são, marcos e não datas. Uma fronteira de década apresentada não é um limiar ao dia certo, e seria desonesto apresentá-la assim. Quem queira trabalhar as suas transições decenais com o maior rigor deve saber que esta etapa do cálculo está simplificada, em vez de acreditar numa precisão que ali não existe.
O que Da Yun não é
Da Yun não se confunde com o animal do ano, que utiliza apenas um caractere em oito e nada diz sobre as décadas. Também não produz qualquer previsão datada: o procedimento descreve uma sucessão de tonalidades, não uma série de acontecimentos. O seu valor está em tornar legível o facto de que um tema não se lê de um só bloco, mas por períodos, cada um assente na mesma base imóvel de oito caracteres.
